La décision du Conseil-exécutif concernant les horaires d’ouverture des magasins du centre-ville de Berne a de quoi faire parler : à partir de l’année prochaine, les samedis, les magasins fermeront de nouveau à 17 h 00. IC Infraconsult a été mandaté par l’Office de l’économie du canton de Berne pour réaliser une évaluation du projet pilote, en interrogeant plus de 600 employés et 141 entreprises.
Au total, environ 400 entreprises ont été contactées par courrier et par e-mail. Pour récolter l’avis des employés, des flyers avec un code QR, donnant accès au questionnaire en ligne, ont été distribués aux entreprises afin qu’elles puissent les transmettre, les distribuer ou les mettre à disposition de leur personnel. En complément de l’enquête en ligne, les avis de différents acteurs clés des domaines de l’économie, de la restauration, du tourisme, des transports et de la culture ont également été recueillis.
Près de 40 % des commerces de la Haute Vieille Ville et environ 5 % de ceux de la Basse Vieille Ville ont prolongé leurs heures d’ouverture jusqu’à 18 h le samedi. Le prolongement des horaires d’ouverture a été évalué par un tiers des commerces comme positif, neutre ou négatif. Les grandes enseignes de la Haute Vieille Ville ont eu tendance à profiter davantage de cette heure d’ouverture supplémentaire. En ce qui concerne l’impact sur le chiffre d’affaires, 20% des commerces ont constaté une évolution positive, 10 % une baisse et 70 % une évolution neutre. Du côté des employés, plus de 80 % ont évalué négativement les nouveaux horaires.
Le rapport d’évaluation complet a constitué un élément central de la décision du Conseil-exécutif.