L'ordonnance révisée sur la protection des eaux de la Confédération, entrée en vigueur le 1er juin 2011, oblige les cantons à mettre en œuvre les espaces réservés aux eaux conformément aux prescriptions fédérales jusqu'à fin 2018. Depuis 2018, les dispositions transitoires plus strictes s'appliquent.
Conformément à la nouvelle législation sur la protection des eaux, l'ensemble des cours d'eau à ciel ouvert et mis sous terre doivent être répertoriés dans le plan de zones et complétés par un espace réservé aux eaux représenté sous forme de surface. L'espace réservé aux eaux remplace la limite de distance par rapport aux eaux actuellement prévue dans le règlement sur les constructions. Le calcul de la largeur minimale de l'espace réservé aux eaux se base sur la largeur et la fonction naturelle du cours d'eau ainsi que sur la fonction de protection contre les crues.
Dans la commune de Fenis, les espaces réservés aux eaux seront désormais fixés dans un plan de zones séparé « espace réservé aux eaux ». Ce plan de zones est élaboré en coordination avec la révision de la nouvelle version du plan de protection des rives, plan partiel n° 1.